Die erste Halbzeit des PROPAIN Rookies Cups endete am vergangenen Wochenende im österreichischen Saalbach Hinterglemm. Anlass war kein geringer als das legendäre Glemmride Festival. Über 300 Athletinnen und Athleten aus 25 Nationen waren angereist und erlebten ein Rennen, welches länger im Gedächtnis bleiben wird.

Der PROPAIN Rookies Cup wurde bereits im Jahr 2008 ins Leben gerufen und ist somit in seiner 18. Saison. Über die Jahre gab es unzählige Veranstaltungsorte, und einige davon sind fester Bestandteil der Serie geworden. So ist es auch mit Saalbach Hinterglemm, wo erstmals im Jahr 2016 ein Rennen der Nachwuchsserie ausgetragen wurde. Große Namen standen schon in den Siegerlisten, unter anderem die dreimalige Weltmeisterin und Lokalmatadorin Valentina Höll oder der spätere Juniorenweltmeister Henri Kiefer.

Umso weniger verwunderlich ist der große Zuspruch, der mehr als 300 Fahrerinnen und Fahrer aus sage und schreibe 25 Nationen in die Kitzbüheler Alpen gebracht hat. Austragungsort des Rennens war die Proline am Reiterkogel mit etwa 2 Kilometern Länge und 430 Metern Höhenunterschied. Insbesondere die Länge war eine Herausforderung für den Nachwuchs, der wieder einmal actiongeladenen Sport geboten hat.

Am Freitag konnte der Kurs schon im normalen Bikepark-Betrieb befahren werden, bevor dann der obligatorische Track Walk auf dem Programm stand. Große Überraschungen im Vergleich zu den Vorjahren gab es nicht, aber Bewährtes sollte man auch nicht ändern. Nachdem der Freitag eher nass war, änderten sich die Bedingungen dann am Samstag. Der Untergrund war anfangs noch etwas feucht, konnte aber im Laufe des Trainings abtrocknen, so dass im Seeding Run optimale Verhältnisse bei sommerlichen Temperaturen herrschten. Die Tagesbestzeit konnte Reid Simpson aus der Kategorie Boys U15 einfahren. Der Brite brauchte für den Kurs 3:15.968 Minuten.

Ähnlich verhielt sich das Ganze dann auch am Finaltag, denn in der Nacht zum Sonntag regnete es erneut und sorgte dafür, dass die ersten Trainingsfahrten unter nassen Bedingungen stattfanden. Nach Aussage einiger Teilnehmenden war der Kurs dadurch aber nicht unbedingt weniger schnell, denn der Grip war durchaus weiterhin vorhanden. Nur einige Felsbrocken erforderten erhöhte Aufmerksamkeit, da diese doch etwas rutschig waren. Pünktlich zum Finale kam dann am Mittag die Sonne heraus und somit füllte sich der Zielbereich auch mit Zuschauern.

Während es im Ortskern beim Glemmride Festival noch jede Menge Angebote gab, vom Testride, Bunny Hop Contest und Pumptrack Race bis hin zu den neusten Produkten in der Expo, gab es im Zielbereich an der Talstation der Reiterkogelbahn Racing Action vom Feinsten. Die Nachwuchsrider battelten sich um die Plätze und natürlich auch um wertvolle Punkte für die Gesamtwertung. Am Ende ließ der Vortagesschnellste wieder nichts anbrennen und verbesserte seine Zeit um mehr als eine Sekunde und lieferte damit erneut die Tagesbestzeit ab.

Die vollständigen Ergebnisse gibts hier: