Mit dem fünften und letzten Lauf der Saison ist in Winterberg der Rookies Cup zu Ende gegangen. Knapp 350 Starterinnen und Starter aus 18 Nationen kämpften um Tagessiege und die entscheidenden Punkte für die Gesamtwertung – bei Bedingungen, die von einem nassen, windigen Start bis zu spätsommerlichem Sonnenschein am Finaltag reichten.

Nasser Auftakt, perfekte Bedingungen zum Finale 

Der erste Tag stand ganz im Zeichen des inoffiziellen Trainings im Bikeparkbetrieb. Bei nassem und windigem Wetter war die Strecke extrem rutschig – dennoch ließen sich zahlreiche Kids die Gelegenheit nicht nehmen, ihre Fähigkeiten auf dem anspruchsvollen Kurs zu verbessern. Klar war schon zu diesem Zeitpunkt, dass sich die Linienwahl bis zum Seeding Run noch deutlich verändern würde, da für das Wochenende eine spürbare Wetterbesserung vorausgesagt war. Nach der Startnummernausgabe und dem Track Walk als erstem offiziellen Programmpunkt ging es an die Vorbereitung von Mensch und Maschine für das weitere Wochenende. 

Die Strecke selbst präsentierte sich als echte Herausforderung: Auf 1.300 Metern Länge und 170 Höhenmetern warteten zahlreiche Off-Camber-Sektionen, Sprünge, Steinfelder, Wurzelpassagen und teils sehr steile Abschnitte auf die Athletinnen und Athleten. 

Wie angekündigt zeigte sich der Samstag von seiner besten Seite: trockene, schnelle Bedingungen für Training und den Seeding Run ab 14:30 Uhr. Dabei ging es nicht nur um die Startreihenfolge fürs Finale, sondern auch um wichtige Punkte für die Gesamtwertung. Bereits an diesem Tag konnte sich beispielsweise Gal Novak (SLO, Rajd Ljubljana) in der Klasse Boys U15 den Gesamtsieg der Saison vorzeitig sichern und ging entsprechend entspannt in den Finaltag. 

Der Sonntag bot dann bei spätsommerlichem Wetter die perfekten Voraussetzungen für das große Saisonfinale. Nach dem morgendlichen Training starteten ab 12:00 Uhr die Rennläufe. Das Zielareal an der Talstation füllte sich zunehmend, auch entlang der Strecke herrschte reger Betrieb – bei guter Stimmung, entspannter Atmosphäre und Racing auf höchstem Niveau.

Die Tagessieger des Finales in Winterberg

• Open Women: Alena Strunk (GER - BikeFactory Frohnhausen)
• Kids U11: Robin Chalupa (CZE)
• Boys U13: Mika Schnaars (GER - iXS Gravity Alliance)
• Girls U13/U15: Clara Rocher (FRA - Season Racing)
• Boys U15: Gal Novak (SLO - Rajd Ljubljana)
• Girls U17/U19: Nelly-Sophie Rössler (GER - KSV Baunatal)
• Open Youth U17 Male: Till Barkmann (GER)
• Open Junior U19 Male: Samuel Kerda (GER - RSV Dingolfing)
• Pro U17 Male: Reece Everett (NZL - Viris Nukeproof Racing)

Besonders eng ging es bei den Junioren zu: Samuel Kerda setzte sich bei den Open Junior U19 Male mit 01:39.940 Minuten durch, in der Pro U17-Klasse sicherte sich Reece Everett mit 01:39.709 Minuten den Tagessieg.

Gesamtwertung: Einige Titel schon vergeben, andere erst im Finale entschieden 

Nicht jeder Tagessieg in Winterberg bedeutete automatisch auch den Gewinn der Saisongesamtwertung – in mehreren Klassen lagen Tagesform und Saisonbilanz auseinander. Die Gesamtsieger der Saison 2026 stehen wie folgt fest:

• Open Women: Zoe Speer (GER - Speerlaufräder)
• Kids U11: Robin Chalupa (CZE - Black Crew)
• Boys U13: Mika Schnaars (GER - iXS Gravity Alliance)
• Girls U13/U15: Clara Rocher (FRA - Season Racing)
• Boys U15: Gal Novak (SLO - Rajd Ljubljana)
• Girls U17/U19: Maria Strobl (AUT - Freeride Union)
• Open Youth U17 Male: Maksim Balkanov (GER)
• Open Junior U19 Male: Samuel Kerda (GER - RSV Dingolfing)
• Pro U17 Male: Mika Droste (GER - Raceteam Bikepark Samerberg) 

Während Robin Chalupa, Mika Schnaars, Clara Rocher, Gal Novak und Samuel Kerda sowohl den Tagessieg in Winterberg als auch die Gesamtwertung ihrer Klasse für sich entschieden, zeigte sich in anderen Klassen ein anderes Bild: Bei den Girls U17/U19 gewann Nelly-Sophie Rössler das Finale, den Gesamtsieg der Saison holte sich jedoch Maria Strobl. Ähnlich bei den Open Youth U17 Male, wo Till Barkmann den Tagessieg einfuhr, während Maksim Balkanov die Gesamtwertung für sich entschied. Auch in der Pro U17-Klasse ging der Tagessieg an Reece Everett, die Saisonkrone sicherte sich aber Mika Droste.

Nachwuchsförderung trotz Umbruch im Bikepark-Kalender 

2026 markiert eine Zäsur: Erstmals seit zwanzig Jahren findet das iXS Dirt Masters Festival nicht statt. Umso erfreulicher ist es, dass der Bikepark dem Nachwuchssport weiterhin eine Bühne bietet und mit der Ausrichtung des Saisonfinales des Rookies Cups ein klares Zeichen setzt. Perfekte Organisation, eine optimale Infrastruktur und eine anspruchsvolle, zugleich zielgruppengerechte Strecke schufen die Rahmenbedingungen für ein erstklassiges Finale einer aufregenden Saison.