Der iXS Downhill Cup ist älter als die meisten seiner Teilnehmer. Nur die wenigsten kennen die Anfänge der erfolgreichen Mountainbike Downhill Serie, die bereits im Jahr 2003 gegründet wurde und nunmehr seit über zwei Jahrzehnten die Fahnen des besten Sports der Welt hochhält. Hier liefern wir einen Blick in die Geschichte.

Die Anfänge des iXS Downhill Cups

Alles Begann im Jahr 2003: Der Downhill-Sport steckte zu der Zeit noch in seinen Kinderschuhen und iXS, eine Schweizer Marke der im Motorradrennsport sehr aktiven Hostettler-Gruppe, hatte nur ein überschaubares Produkt-Portfolio für Mountainbiker/-innen. Dennoch wurde iXS der Hauptsponsor des Schweizer Downhill Cups. Rennteams waren zu der Zeit Mangelware und die Crew des Protektoren-Spezialisten übernahm bei jedem Rennen kurzerhand den Race-Support für alle Starter. 

Einmal mussten wir einen Kindersitz von einem Bike abbauen, damit es im Rennen gefahren werden konnte.

Pascal Haf, Managing Director of iXS

Der iXS Cup überwindet die Schweizer Grenze

Einen weiteren entscheidenden Schritt in der Entwicklung des Schweizer Downhill Cups hin zum iXS Downhill Cup machte der Bund Deutscher Radfahrer (kurz: BDR). Durch seinen Rückzug 2004 entzog der BDR der damals existierenden deutschen Rennserie das Prädikat Bundesliga. Daraufhin sprang 2005 das Mountainbike Rider Magazin in eine entstandene Sponsoringlücke und wurde für ein Jahr Partner der Serie. 2006 übernahm dann iXS diese Rolle als wichtigster Supporter. Damit sicherte die Marke nicht nur den Fortbestand des deutschen Downhill-Sports, sondern legte den Grundstein für die Erfolgsgeschichte des iXS Downhill Cups. Dieser wiederum wurde selbst Grundstein vieler großartiger Karrieren.

Talentschmiede und Karriereleiter

Über die Jahre haben sich die verschiedenen Serien des iXS Downhill Cups zu echten Talentschmieden entwickelt. Nachdem 2018 die Serien des iXS Swiss Downhill Cups und des iXS German Downhill Cups zusammengelegt wurden, gab es fortan eine internationale Serie, die in verschiedenen Ländern ausgetragen wurde, aber ihre Zielgruppe eher im Breitensport und weniger in Profiteams suchte. Daneben bildete sich seit 2007 der iXS European Downhill Cup, der als Sprungbrett zum Weltcup verstanden wird. Mit den Zugangsänderungen des Weltcups unter Warner Bros. Discovery hat die Serie noch einmal mehr an Bedeutung gewonnen und liefert die zukünftigen Stars auf der Weltbühne. 

Ergänzend zur Rennserie für volljährige Starter/-innen wurde im Jahr 2008 der iXS Rookies Cup gegründet. Hier können seither Kids ab der Altersklasse U11 Rennluft schnuppern. Seit 2016 fährt diese Nachwuchsserie unter neuen Titelsponsoren. Daneben sind wohl das größte Highlight für den Nachwuchs die seit zehn Jahren einmal jährlich veranstalteten iXS Rookies Championships für die Altersklassen U13 bis U17. Für sie werden von der UCI keine offizielle Weltmeisterschaft ausgetragen und somit stellt dieses Format die inoffiziellen Weltmeisterschaften der Kategorien dar. Alle vier Weltmeister 2025 (Elite und Junioren) waren in früheren Jahren bereits iXS Rookies Champions, was den Stellenwert dieses Wettbewerbs noch einmal eindrucksvoll unterstreicht. 

Und als wären die drei Rennserien nicht schon genug, wurde von Racement gemeinsam mit der MTB Agency der VPACE Kids Cup ins Leben gerufen, um dem allerjüngsten Nachwuchs auch noch eine internationale Plattform zu bieten. Seit einigen Jahren gehen dort Kids ab einem Alter von fünf Jahren an den Start und werden auf spielerische Weise an den Rookies Cup herangeführt. 

Das wohl bekannteste Gesicht aus dieser frühen Förderung ist die viermalige Weltmeisterin, Valentina Höll: Nach dem Start beim iXS Rookies Cup führte ihr Weg über den iXS Downhill Cup (bis 2018: German Cup) weiter zum iXS European Downhill Cup. Der Rest ist bekannt… Dass der Europacup die perfekte Vorbereitung auf den Weltcup ist, zeigen einige der aktuellen Stars der Szene. Zuletzt gelang der Sprung in die Weltelite Fahrern und Fahrerinnen wie Vali Höll, Nina Hofmann, Max Hartenstern, Henri Kiefer und vielen mehr.

Ausflug nach Südamerika

Aber es gibt auch noch einige Geschichten abseits der normalen Rennen innerhalb der Serien. So kam es beispielsweise in den Jahren 2017 und 2018 dazu, dass unter der Begrifflichkeit iXS Downhill Cup South America jeweils im europäischen Winter zwei Rennen in Argentinien und Chile ausgetragen wurden. Die Resonanz war nicht nur vor Ort riesig, auch medial war die Aufmerksamkeit großartig, schließlich war in der nördlichen Hemisphäre Saure-Gurken-Zeit. 

iXS NotARace in Schladming

Ein weiteres Highlight, welches dem ständigen Antrieb der Racement-Crew zu verdanken ist, war das spektakuläre iXS NotARace im Jahr 2020 und 2021, welches aus der Not während der Corona-Pandemie heraus geboren wurde. Rennen durften nicht veranstaltet werden, also organisierten wir zusammen mit dem Bikepark Schladming eine Session mit den weltbesten Fahrern und Fahrerinnen, um ihnen auch in der schwierigen Zeit eine Plattform zur Ausübung ihres Sports zu bieten.

Mehr als 20 Jahre Engagement – was sagt iXS dazu?

Wir, das Team von iXS, möchten uns bei all den Fahrern, Unterstützern, Partnern, Freunden und allen ehrenamtlichen Helfern bedanken. Dafür, dass ihr diese Erfolgsgeschichte möglich gemacht habt. Wir als Marke sind unglaublich stolz darauf, was in all den Jahren Herausragendes geschehen ist. Unser Ziel ist es nicht nur, Fahrer/-innen mit unseren Produkten bestmöglich zu schützen. Wir lieben den Mountainbike-Sport und wollen unseren Teil dazu beitragen, dass noch mehr Menschen dessen Faszination erfahren. Die Unterstützung des iXS Downhill Cups bedeutet für uns deshalb viel mehr, als nur unser Logo am Streckenrand zu präsentieren. Die eigentliche Botschaft steckt in der Kontinuität, mit der wir uns für den Sport engagieren, den wir alle so sehr lieben…