Mountainbike-Downhill schreibt einzigartige Geschichten und bringt immer wieder außergewöhnliche Talente hervor. Einer dieser vielversprechenden Nachwuchsfahrer ist Henri Kiefer, dessen beachtliche Karriere in den letzten Jahren die Aufmerksamkeit der Radsportwelt auf sich zog.
Der Beginn
Seine ersten Wettkampferfahrungen sammelte Henri 2016 im Rookies Cup und zeigte dabei bereits ein außergewöhnliches Talent. Die ersten beiden Rennen in Winterberg und Saalbach Hinterglemm gewann der damals 11-Jährige. Im darauffolgenden Jahr legte eine makellose Saison hin und sicherte sich sieben Mal in Folge den Sieg. Bereits da fiel der junge Fahrer aus Rheinland-Pfalz auf, nicht zuletzt durch seinen Erfolg bei den iXS International Rookies Championships.
Das Team
Henris Ergebnisse brachten ihn schließlich auf die Radarschirme einiger Talentscouts und lockten die Aufmerksamkeit mancher renommierter Radsportteams auf sich. Anfangs war es das SRAM Young Guns Team um Patrick Neukirchen, wo er mit seinem älteren Bruder Teil des Nachwuchsprogramms war. Das dortige Umfeld half ihm auch harte Momente zu verkraften und so konnte er beispielsweise nach einer Verletzungspause von einigen Wochen im Jahr 2018 wieder zu alter Form in der darauffolgenden Saison zurückfinden. Schon damals war sein Arbeitsgerät ein Bike der Marke Canyon, wodurch der Schritt zu seinem nächsten Zuhause technisch wenig Veränderung bedeutete. Im Jahr 2022 erhielt er die Möglichkeit, für das Canyon CLLCTV Pirelli Team zu fahren. Von diesem Moment an begann unter der Führung von keinem Geringeren als dem früheren Weltmeister Fabien Barel Henris steiler Aufstieg in die Weltspitze des Downhill-Sports.
Seine Erfolge
Seine Erfolge sind bereits zahlreich, er gewann den Rookies Cup, die International Rookies Championships und einige Rennen des iXS Downhill Cups. Auch das stetige Duell mit dem ziemlich genau ein Jahr jüngeren Mike Huter (SUI) bleibt unvergessen, war er doch über lange Zeit sein stärkster Konkurrent. Vielleicht kann der Schweizer ja im nächsten Jahr den Titel holen. Auch andere Talente wie Vali Höll (AUT) oder Jackson Goldstone (CAN) erlebten eine ähnliche Laufbahn. Nun sind sie alle große Namen dieses Sports und all das auch dank ihrer Anfänge im Rookies Cup.
Im Jahr 2022 fuhr Henri erstmals im Weltcup, wobei er sich sofort unter den Top 10 etablieren konnte. In diesem Jahr konnte er bereits den Deutschen Meistertitel beim Rennen in Willingen für sich beanspruchen und stieß damit als Junior Altmeister Max Hartenstern vom Thron. Bei der Downhill-WM in Fort William wartete allerdings ein weiterer Meilenstein auf den 18-jährigen Fahrer.
Weltmeister der Junioren
Das Rennen in Schottland am vergangenen Wochenende war die Weltmeisterschaft des Downhill-Sports. Henri konnte hier den ersten Weltmeister Titel seiner Karriere feiern. Er gewann die Kategorie der Junioren mit fast einer halben Sekunde Vorsprung und bewies dadurch eindrucksvoll seine Klasse. Und auch für den Betreuer des Teams Fabien Barel schließt sich damit ein Kreis, schließlich holte er genau vor 25 Jahren ebenfalls den WM-Juniorentitel.
Es bleibt abzuwarten, wie sich seine Karriere entwickelt. In Henri steckt sehr viel Potenzial, das hat er schon oft beweisen. Die zahlreichen Erfolge aus dem Rookies Cup, dem iXS Downhill Cup und nun auch sein Weltmeistertitel der Junioren lassen auf eine strahlende Zukunft hoffen. Wir freuen uns sehr über diesen Erfolg und darüber, mit unseren Serien optimale Plattformen für eine solche Laufbahn bieten zu können.
Wer etwas mehr von dem ersten Deutschen Downhill-Weltmeister erfahren will, hier mal ein Video aus dem Jahr 2022:
Fotos: Sebastian Gruber | Racement | Boas Penteker | Rick Schubert | mediamoni | Thomas Dietze
